おためし読み

　鮮やかな緑色のアイコンでおなじみの、某チャットＳＮＳ。最近それにまんぷく荘のグループが作成された。その名も「まんぷく荘」。そのまんまである。 　そこに、まんぷく荘の大家である円香（まどか）さんからメッセージが届いたのは、夏から秋に季節が移り変ろうとする、１０月初旬のころだった。結麻が既読を付けたのは、お仕事のお昼休憩中である。 　８月のお盆ごろから残暑が始まり、本来なら９月に掛けてゆっくりと気温が下がっていくのだろうが、ここ数年の日本は１０月になっても「なんでやねん！」と突っ込みたくなるほどの暑さを残している。 　さすがに夜になれば涼しさも掠めるが、陽の当たる日中はまだ汗ばんだりするのだ。 　さて、円香さんからのメッセージは。 　季節の変わり目かしらぁ、風邪引いちゃったのぉ〜（涙の顔文字） 　申し訳ないんだけど、治るまでごはん当番のみなさま、レトルトのおかゆをドアの取っ手に掛けてくれないかしらぁ〜（お辞儀の絵文字） 　メッセージを読んだ樫木結麻（かしわぎゆま）は「ありゃ」を声を上げた。 「円香さん、大丈夫やろか」 　結麻は心配になる。円香さんは寂しがりやの気があるので、何日掛かるか分からないが、ひとりで寝込んでいるのは、心にも負担なのでは無いだろうか。 　だが「おかゆを玄関先に」ということは、店子に風邪が移るのを心配してくれているのだと思う。無理に押しかけてしまったら、それはそれで円香さんの不安の種になってしまう。 　今日は木曜日。二〇一号室の若き会社員である琴平（ことひら）くんが夕食当番だ。きっとお仕事帰りにスーパーかコンビニで購入することだろう。 　今夜はそれで良いとして、今、お昼ごはんはあるのだろうか。結麻は返信も兼ねてメッセージを打ち込む。 　円香さん、大丈夫ですか？　お大事にしてください。 　今日のお昼は食べるものありますか？ 　良かったら結麻がお届けしますよ。 　まんぷく荘から結麻が勤める会社は、歩きも含めたら十五分ほどだ。お昼休憩は一時間あるから、充分往復できる。自分は適当におむすびでも食べられれば良い。他の店子からも、円香さんを心配するメッセージが届いている。すると数分後。 　みんな、ありがとう〜（涙の顔文字） 　結麻ちゃん、ありがとう〜（赤いハート） 　冷蔵庫にヨーグルトとゼリーがあるから、それで充分よぉ〜 　今夜のおかゆからよろしくねぇ〜（笑顔の顔文字） 　風邪のときは、程度にもよるが、食欲が落ちる人がいる。おかゆを頼んできたということは、円香さんはきっとそういう状態なのだ。ならヨーグルトなどはうってつけかも知れない。 　わかりました。他に欲しいものがあったら、言うてくださいね。 　まずはゆっくり休んでください。お大事に。 　結麻がそう送ると、すぐに「ありがとう」のうさぎの可愛らしいスタンプが届く。とりあえずすぐに反応できるほどの気力はある様でほっとした。 続きはぜひ本でご覧くださいませ。よろしくお願いします！(￣∇￣*)