『海空戦！南太平洋1942』は、太平洋戦争前半期、南太平洋海域で繰り広げられた日米両海軍による空母対空母戦を、戦術・作戦級スケールで徹底的に再現したシミュレーション・ウォーゲームです。 本作の最大の特徴は、空母戦を単なる航空攻撃の応酬としてではなく、索敵・作戦計画・時間管理を含めた総合的な作戦行動として描いている点にあります。 ゲームには、南太平洋で実際に戦った日米両軍の主力艦隊が「1隻＝1ユニット」のスケールで登場。航空機も抽象化されることなく機種別に登場し、 零戦などの主用機は21型・32型といったモデル差まで個別にレーティングされています。これにより、艦隊編成や航空戦力の質的差が、プレイの中で自然に結果へと反映されます。 システム面では、砲撃や空中戦そのものよりも、「敵を見つけるまで」と「攻撃を成立させるまで」の過程を重視した、きわめて斬新かつ硬派な設計が採用されています。 索敵の成否、攻撃隊の投入タイミング、作戦計画の巧拙が勝敗を大きく左右し、空母戦の本質がプレイヤーの判断として突き付けられます。 シナリオは ・戦術シナリオ9本 ・作戦シナリオ7本 を収録。 珊瑚海海戦、第2次ソロモン海戦、南太平洋海戦といった史実シナリオに加え、戦艦「大和」や護衛空母「サンガモン」が登場する仮想戦シナリオも用意されています。 本作は、 ・空母戦を「雰囲気」ではなく「作戦として理解したい」方 ・史実に基づく詳細なデータと判断の重さを楽しめる方 に向けたタイトルです。