あなた色にそまる涙を

大学の夏休み、やっと誘えたデート。 観覧車の中で勇気を振り絞って言った。 最後はもう、消え入りそうな声だったと思う。 「エリちのこと好きなん……よ」 「ええ、私も希のこと大好きよ」 　優しい、いつもの、なんでもない笑顔。 失恋が決まった瞬間だった。 エリちは、ウチを友達としかみてくれてへんかった。 それからたわいもない話を続けるエリち。観覧者を降りるまで、ううん、その後も地獄のような時間だった。 玄関を閉じると、すべてが壊れた。壊した。 「あああああああああ！」 デートのためにと、バイトして買った可愛いバッグを床に叩きつけた。 崩れないよう細心の注意を払って結った髪をほどき、ぐしゃぐしゃにした。 レースが気に入っていたカーディガンを乱暴に脱ぎ捨て、拳を振り下ろした。 紫と蒼のピアスを外し、どこかに投げ捨てた。 姿見に、恐ろしい風貌の自分が映る。 こんなに醜い女がいるだろうかというくらい、けだもののような姿だった。 実際醜い。浅ましい。愚か。欲深い。そしてばかだ。 あんな綺麗な人の横にいられると、その一部になれると本気で思っていた。ずっとずっと思い描いていた未来予想図が、ばかな女のひとりよがりだと妄想図だと、つきつけられた。 ウチのものだと自慢げに街を歩く夢。手を繋いで一緒に赤くなるなんて夢。レストランで食べさせあう夢。唇を重ねる夢。彼女に全身を求めてもらう夢。 あさましい、あさましい、あさましい、あさましい……きたない。 エリちに可愛いと言われたくて、いっしょになりたくて開けたピアス穴がずきずきと痛んだ。この穴はいつかは埋まるかもしれない。でもそれまでも、それが過ぎても、この胸の痛みは終わらない。 キャミソール越しに胸を掻き毟り、嘔吐するように泣いた。痛くて、苦しくて、怖くて、悲しくて、恐ろしくて、めちゃくちゃで、そして気持ち悪かった。 胸を引き裂いて、全部洗い流したかった。 失恋の痛みも、あれだけ愛しいと思えた好きという感情も。もう濁ってしまって、汚れのようにしか思えなくなっていた。 ふいに、呼び鈴と携帯端末が同時に鳴った。待受けにはエリちとある。 [返したいものがある] 痛む胸をおして待っててと返事をし、乱暴に顔を洗った。一番見たくない顔を見なきゃいけないのに、一番みたくない顔になっている。なんとなく、どうでもいいやって思った。 「夜中にごめんなさい。希にすぐ返さなきゃいけないって思ったから、明日まで待てなくて」 「ええやん。お風呂入るところやったから早くしてな」 いつも通りを装いたいのに、やはり辛辣になってしまう。 だって、辛いもん。 「で、なんやん？」 遊園地のパンフレットやろか。 なんかあったかな。 「あの、私逃げたの」 「なんの話？」 「希が必死にくれたのに、私怖かったし、もう少しあとでもいいかなとか、バカなこと考えちゃっていたの。今がいいなって、甘えていたの」 「なんの話やって。早く、反すものあるんやろ？」 「そ、そうだったわね」 エリちは要領を得なかった。あーとかうーみたいなことばかり。前髪いじったり、鞄持ちなおしたり、視線があっちへこっちへ。 ウチは早く失恋の続きしたいんや、反すもん反して、さっさぁ帰りや。 「はよ」 「わ、わかったわ！　あ、あのね……わ、私ね」 「なん？」 「困ったわ。こんなにも勇気がいるのね。ああ、本当にごめんなさい希」 「はよって。眠いんよ。明日の講義も早いし」 「う、うん……えっと、あの……こ、こんなとき『その講義は欠席ね』みたいにかっこいいセリフ言えたらよかったんだけど、えへへ」 「ちょと、ウチかて怒るで。ほんま、はよ寝たいんよ」 「あ、あの！　希が好き！」 「………………………………………………………………………はい？」 「観覧車で言ってくれたでしょ。私、本当はわかってた。今日も希がすごく可愛くしてくれてたの。私好みにして、くれて……た？　のかな、とか浮かれてたの。私の希って嬉しくて舞い上がってて。それで、なんかいい気になって。いや、違うわね。土壇場で怖くなったの。関係が変わるのが。私の希じゃなくなったらって。だったら今のまま、希が私を好きだろうって距離でいたらって。でも、そんなのいけないなって、せっかく希が言ってくれたのに、逃げちゃいけないねって……あの……あれ、希……さん？」 「遅いわばかあ！」 その後は、嬉しすぎてよく覚えていない。 ただ、あとでピアスを褒めてくれたことと、その夜エリちが触れてくれたところと、翌日二人して講義を欠席したことは全部覚えてる。