ゆきのはて

ふぅわり。ふぅわり。 落ちてくる雪に手を差し延べれば、微かに冷たさを伝えながら消えてゆく。 冬の間の小米雪は何時の間にか牡丹雪に変わり、ようやくこの京にも春が訪れる。 「…あんべ、わりぃか？」 不意に後ろからかけられた声に振り返れば、如何にも朴訥とした、人の良さそうな男が立っている。 「吉村さん、戻られたとこですか？」 「んだ」 頷くが、やはり気遣わしげにこちらを見つめたままの吉村に、斎藤は少し首を傾げる。 そう言えば先程の問いに対する答えをまだ返して居なかったか。 （以下本誌にて）